Торонто или Стекло и красный кирпич

Наше путешествие к северной соседке началось с посадки в самолет с кленовым листиком на борту (Air Canada предлагает выгодные цены на билеты с удобным вылетом из Сан-Диего), как же это мило – иметь листок на флаге страны. В этом есть что-то из детства.

Первый канадский город с которым мы познакомились стал Торонто.

Вопреки распространенному заблуждению это НЕ столица Канады.

Зато это самый большой город в стране, который стал домом для 5,1 млн человек. Не Шанхай, конечно, но сойдет.

Первое что бросилось в глаза это обилие кленовых листочков на каждом году.

Оказывается что в этом году Канаде исполняется целых 150 лет.

И к своему большому юбилею страна, как настоящая женщина, приводит себя в лучший вид, реставрируя памятники культуры, дороги, и развешивая повсюду свой любимый символ.

А еще логотипы с бобрами, лосями и медведями.

Порой Канада не может не умилять!

Первый день был выделен на посещение одного из чудес Северной Америки – Водопад Ниагара.

Расположился он аккурат на границе между США и Канадой, поэтому наблюдать сие природное чудо можно по обе стороны. Но со стороны Канады все же вид лучше.

Кстати, вход на территорию Национального Парка Водопада бесплатный. На стороне штатов, впрочем, нам бы пришлось заплатить.

Парковка обошлась около 20 канадских долларов.

Ньюанс: к Ниагаре можно доехать несколькими маршрутами, включая платную дорогу 407 (Payless).

Оплата счета за пользование этой дорогой приходит по почте (онлайн оплаты, как мы привыкли делать в Калифорнии, нет) на адрес по которому зарегистрированы номера авто.

И теперь самое интересное – если машина арендная, то оплатить счет вы не сможете.

И тогда компания сделает это за вас, выставив счет вам.

Но вместо 3,75$ вы можете получить 60$. За что? За сервис…

Нам повезло и счет вырос всего на 18$.

Как оказалось Ниагарский водопад не одинок, в пределах километра их несколько, практически бок-о-бок.

Для желающих есть возможность отправиться в небольшой круиз по реке прям к водопаду, но мы отказались.

День выдался прохладный и нам меньше всего хотелось намокнуть.

Прогулявшись вдоль реки мы отправились в центр Торонто. По дороге сделали остановку у заброшенного старого корабля.

Ржавый и одинокий, он немного похож на Пизанскую башню.

Это не достопримечательность, это реалия жизни.

Проезжаем бесконечные аутлеты: Old Navy, Carters, Gap, Nordstrom, Saks, Marshalls, Ross, American Eagle, все привычные американские бренды.

А вот Costco, чуть дальше – Walmart…

С ресторацией ситуация аналогичная.

Трудно представить как Канада бы обходилась без США, настолько сильно присутствие американских компаний.

Торонто произвел достаточно приятное впечатление: продуманный, чистый, типичный мегаполис.

Он похож на сотни разных городов, которые мы посетили до этого.

Вот улочка в типично киевском духе, а здесь как будто мы снова гуляет по Мехико. Чуть дальше не дать не взять – Шанхай, но по большей части он напоминает Восточный берег США: Нью-Йорк, Бостон.

Для меня цепляющим фактором стало сочетание красного кирпича и зеркального стекла. Будто колониальный век встретил 21й.

Нас поразил Университет Торонто. Мы даже не заметили как пошел дождь, пока мы гуляли по кампусу. Он просто невероятный!

Тут и здания из красного кирпича и типичные церковные мотивы, корпуса, напоминающие замок, и римские коллонады…

На одном из корпусов гордок развевается флаг LGBT: сюда проще поступить если ты гей, здесь это называют разнообразием, что очень поощряется.

В Торонто, как и в других городах, мы конечно же посетили китайский квартал.

Стоит отметить, что он не очень готовился принимать туристов.

Здесь нет круглогодичных красных фонариков, бутафорских украшений или разукрашенных в пух и прах арок.

Это просто квартал где живут китайцы и где можно поесть китайской еды. Ну и прикупить чисто китайских прибамбасов.

Лично я там нашла любимую чаевню Сосо! Живя в Шанхае я очень любила покупать там чай с пудингом и семенами пальмы.

Мы вспомнили о Шанхае еще раз, поднимаясь на телевышку (CN Tower).

Эта телевышка и послужила прототипом для шанхайской жемчужины. Но канадская оказалась выше!

Город открылся нам как на ладони, демонстрируя поражающие размеры…озера, на котором он стоит!

Оно кажется бесконечным, словно океан, обнимая Торонто с двух сторон.

В этом городе 2,5% населения (65 тыс) – украинцы, которые создади одну из самых больших и дружных украиских диаспор в мире.

У них есть свой канал, по которому транслируют украинские новости, интервью с выдающимися иммигрантами и крутят рекламу.

Например, можно взять кредит на путешествия непосредственно у украинской ассоциации в Канаде.

Последнее впечатление о Торонто было незабываемым: замок в сердце города Casa Loma.

Снаружи это не очень впечатляющее здание, с фонтаном у главных ворот и садом на заднем дворе, но вот внутри!

Многочисленные комнаты замка уставлены с невероятным пафосом, ну прям ого-го!

Тут тебе и розы и позолота и тигровые шкуры с агрессивно-красной кроватью. Учитывая что ему едва исполнилось 100 лет, понимаешь что хозяева немного перегнули.

Но это и была их цель: в конце-концов этот замок был самой большой частной резиденцией в городе.

Для любителей подобной роскоши тут проводят торжественные церемонии. Пока мы бродили по бесконечным коридорам замка, у пары проходила свадебная фотосессия, а в столовой сервировали столы для свадебного банкета.

И напоследок. В провинции Онтарио есть любопытная особенность: алкоголь продается по часам и не во всех магазинах.

Законодательные ограничения относятся и к отельной сфере, поэтому в мини-баре вы не найдете ничего.

Но в Костко, как обычно, можно найти все.