Монреаль: или насильно мил не будешь
О Монреале я была наслышана давно: волшебная атмосфера, город с невероятным французским прошлым, очаровательные улочки, бла-бла-бла.
Все началось с пробки. Вместо 10 минут езды на машине мы простояли в пробке больше часа. Без возможности выехать из нее или как-либо объехать. Прям как пелось в песне «як коник без ноги: и не туды и не сюды» (с).
Дело в том, что из некоторых районов доехать в центр можно только через мосты, из них почти все находились на реконструкции и были открыты 1-2 полосы. И это в утренний час пик, который растянулся до обеда!
Стоит ли говорить, что в обед снова была пробка, а после еще одна – пора с работы ехать домой.
Но мы старались не отчаиваться, предвкушая встречу с прекрасным городом.
Когда мы наконец-то добрались к центру города возникла другая проблема – парковка. Если в Торонто и Оттаве с этим не было никаких проблем, то Монреаль к автомобилистам относится с прохладцей.
Впрочем, парковку мы нашли минут через 20 и с третьей попытки (неработающие паркоматы, ну что ж такое). Я не буду описывать мучительный процесс поиска свободного места и крошечные места и пролеты между этажами…В итоге на парковку ушел час.
И снова мы натянули на лица улыбки и отправились знакомиться с городом. Отправной точкой стал Нотр-Дам. Величественное здание, не особо отличающееся от других таких же Нотр-Дамов по всему миру… Этот собор уже не является работающим по назначению и действует как музей. За вход оплата только наличными. Пришлось искать банкомат.
Повсюду сувенирные лавки, на витринах футболки с забавными шутками о Канаде и ее местных жителях. Бобры-медведи-лоси. Ассортимент практически идентичен, поэтому подобные места быстро надоедают.
Кафе наперебой предлагают попробовать местную знаменитость среди выпечки – монреальский бублик (bagel). Мы подумали что неплохо было бы подкрепиться и решили попробовать тот самый бублик.
Да, он был хорош, черт возьми!
Милое кафе в центре города пустовало: кроме нас посетителей там больше не было.
Напротив кафе – здание суда. Именно поэтому вокруг было так много людей в легко узнаваемых накидках. Кто-то спешил, придерживая стопку бумаг подмышкой, другие курили на ступеньках здания…
Ах да, для нас, приехавших из Калифорнии где курильщики в диковинку, было непривычно видеть такое количество курящих людей. Особенно во французской части Канады. Оно-то и понятно…
Слоняясь по улочкам, соединяющих более крупные улицы города мы старались влюбиться в этот город, но пока не получалось.
Всюду сновали люди, машины, и для тех и для других место было критически мало. И к этой картине добавились ремонтные работы, окончательно обворовывая людей в плане пространства.
Нас не покидало ощущение, будто город резко вырос и не был к этому готов. Глядя по сторонам было очевидно, что с этим ничего уже не поделаешь – либо люди уедут, либо он лопнет.
Мы спустились к легендарной пешеходной улице, пестрящей кафе и сувенирными лавками (опять!). Конечно, не Китай в неделю празднования китайского нового года, но толпы ходят приличные.
По мощеной старой улице проехала повозка. Впряженная белая лошадь смиренно тащит семью туристов.
Постоянное ощущение нехватки воздуха. Город слишком мал, его разрывает.
Французское наследие, как всегда, прекрасно и находится в лучшем виде. Город достаточно ухожен, хоть и страдает от некоторых неприглядных аспектов городской жизни. Но к архитектуре относятся с уважением. Что всегда радует.
По старой традиции идет в Китайский Квартал. Берем молочный чай с пудингом и семенами пальмы (мой любимый!), и снова окунаемся в знакомую атмосферу.
Китайские кварталы по всему практически идентичны, будто люди никогда не ассимилируют с окружающим миром и в прямом смысле слова перевозят кусочек Китая заграницу.
За этим следовала цепочка из достопримечательностей: здание оперы, театра, библиотеки, церкви.
Даже самые внешне неприметные церкви были просто потрясающи изнутри. К нашему удивлению! И приятным бонусом шел другой факт – они были пусты.
Глотком свежего воздуха была поездка в огромный парк, который находится на острове. Помимо прогулки по парку у посетителей есть возможность насладиться парком развлечений - колесо обозрения, горки, аквапарк.
По итогу наших стараний и огромного количества пройденных шагов по Монреалю, мы пришли к выводу, что больше в этот город не вернемся. У него есть свои фанаты, а у нас свои фавориты и, совершенно очевидно, что наши пути расходятся.