Долина Огня или снова в Вегасе
Год назад мы впервые побывали в Лас-Вегасе и познакомились с красотой Невады. Целый год из моей головы не выходил насыщенный красный цвет камня в парке Red Rock National Park. Да и что греха таить, сама дорога в Вегас наполнена умопомрачительными видами.
В этот раз мы решили снова отправиться в игорную столицу мира чтобы увидеть Долину огня.
Дорога в Неваду была приятной, мы сделали всего пару остановок, во время одной из которых мы увидели самый высокий в мире термометр (41 метр!)– врата в Долину смерти, город Бейкер (Baker). Текущий вариант этого памятника не первоначальный – первый термометр сдался под натиском сильных ветров и рухнул на строящийся рядом магазин сувениров. Но творец не сдался и начал все сначала, укрепив основание так, что термометр устоит даже во время атомной войны.
10 лет назад он сломался и долго стоял в нерабочем состоянии. Ситуация изменилась тогда, когда вдова автора сего творения выкупила его за собственные деньги. Она же и оплачивает счета за электричество, которое термометр потребляет.
Тут же находятся интересное кафе с инсталяциями пришельцев – Alien Jerky Café. Это последняя возможность поесть и заправить авто в приличных условиях на много миль вперед. Дальше вас будет окружать пустыня Мохаве. Она тянется от Калифорнии через Неваду, Аризону до самой Юты! По желанию можно остановиться и там, любуясь видами пустыни, которая служила местом действия огромного количества Голивудских фильмов.
Помимо просторов и дюн, Мохаве славится уникальными растениями – деревьями Джошуа (Joshua trees).
На территории пустыни расположился Национальный парк деревьев Джошуа.
Проезжаем город с самым странным названием – в честь последних букв алфавита – Zzyzx. В нем расположен центр изучения пустыни.
Дорога из Сан-Диего в Вегас заняла почти 7 часов. Оставив вещи в отели, мы пошли гулять по главной улице города – Las Vegas Strip. Это наш второй визит в этот город и, на этот раз, мы от него порядочно устали.
За год тут почти ничего не изменилось, лишь добавилось несколько новых персонажей из фильмов – ряженые, как на Голливудском бульваре. Они берут определённую плату за фото вместе с ними.
Заметно увеличилось количество туристов с детьми очень сознательного возраста. Наша семья решила, что это в последний раз мы останавливаемся в центре – очень скоро ребенок начнет замечать неуместные для его возраста особенности города и поведения его посетителей…
Уставшие от больших и маленьких огней города рано утром мы отправились в Долину Огня. Этот парк находится в часе езды к северо-востоку от Вегаса. Въезд на территорию стоит 10 долларов и этот взнос идет на развитие парка: содержание идеально ровного покрытия дороги, которая ведет по территории – 17 км от западного до восточного края парка, уборные, спасатели.
Долина огня – уникальное место. Как и Долина Смерти, она предлагает невероятное разнообразие видов и достопримечательностей. Основные из них это каньон из оранжево-красного песчаника.
В нескольких локациях (Mouse’s Tank и Atlatl Rock) можно найти петроглифы – рисунки древних людей. Признаюсь, мы увидели наскальную живопись в месте своего возникновения впервые! Мне показалось очень близким использование рисунков солнышка почти на каждом из них.
Первые люди жили в этих местах в промежутке с 300 года до н.э. до 1150 года нашей эры. Помимо рисунков солнца изображения включали сцены охоты и религиозных церемоний. По всей видимости, люди жили здесь не постоянно – проблемы с питьевой водой заставляли постоянно переселяться.
На территории этого парка есть несколько стоянок для трейлеров и любителей палаточного отдыха. Но резервировать место нужно заранее. Для желающих – места под барбекю.
Не все достопримечательности Долины Огня доступны с парковки – придется немного походить.
Хайкинг в этих местах приятны, но только когда погода позволяет – зимой температура варьирует от 0 до 24 градусов, а летом градусник показывает до 49!
Нам повезло и температура позволяла ходить ровно столько, насколько хватало желания и сил. Стоит отметить, наш (уже теперь) четырехлетний сын позволил нам пройти полностью несколько троп. Так, мы дошли до легендарной Огненной Волны! Подобные каменные формации можно найти в Великом Каньоне. Вид оттуда просто сногсшибательный! Когда солнечные лучи отражаются под определенным углом, складывается впечатление будто каньон горит!
Откуда же взялся такой красивый песчаник в этих местах? Во времена динозавров тут была пустыня, дюны которой со временем окаменели. Это объясняет формы камней и близлежащих гор. Так как у песчаника слоеная текстура, под влиянием солнца, воды и ветра, в нем образовались полости, даже целые пещеры.
В Долине Огня есть и несколько окаменелых деревьев, которые принесло сюда из древнего леса 250 миллионов лет тому назад!
Этот парк стал своего рода звездой кинематографа и музыки – тут снимали некоторые сцены для клипа Viva Las Vegas Элвиса Пресли, несколько сцен из Star Trek Generations, фильм Трансформеры, сцены для видео игры Жажда скорости и другие.